哥林多后书概要

十二章 神的能力显在人的软弱上

一,

上一章说到保罗在各种患难中,蒙神的恩典得以站立得住;现在这一章说到他的另一面,他怎样蒙福被提到第三层天,明白主的启示,这个福份远超过地上的一切事情。他不是高举夸耀自己的经历,乃是指出这些事对“在基督里”的人,或多或少是可以体会的。他说自己是一个在基督里的人,也就是说对所有“在基督里”的人一个鼓励,都可以明白主的启示。

本章上半章继续上一章的主题,表明使徒的身份;下半章是保罗向哥林多信徒的表白,责备他们的错误,坦率地表明他对信徒的善意。

二, 本章分段:

A保罗三层天的经历以及神使他谦卑的方法(1-13节)
B保罗的责备和表白,显出他的善意(14-21节)

三, 保罗三层天的经历以及神使他谦卑的方法(1-13节)

1 三层天的经历(1-6节)

(1) 保罗说明这是不得已才说出来的。很可能是攻击保罗的假使徒夸耀自己有超自然的经历,特别的启示。那么保罗有什么样的异象和启示,来证明他使徒的身份呢?为了主的缘故,为了信徒的益处,他不得已把十四年前被提的经历公开出来。

(2) 既然是不得已的,他似乎不太愿意明说,那个获得启示的人就是他自己,他用第三人称说:“一个在基督里的人”。他不把自己看作一个特殊的人物,因为每个重生得救的基督徒都是在基督里的人。

(3) “前十四年”。指保罗写本书以前十四年的经历。但一直没有说出来。他不以此为夸口,显示他多么属灵,到不得已的时候,还是用比较隐藏的方法才说出来,可见他真正是一个在基督里的人。

(4) 他没有详细地描述那个经历,听到什么样隐秘的言语,他只字不提。但可以知道主向他显现,他得到启示(1节)。他被提是在身内(身体被提);还是在身外(灵被提),他也不知道,只有神知道。怎样被提不是最重要的,重要的是被提的目的,是神启示保罗,叫他在事奉中可以遵行神的旨意。有些人夸耀他见到异象,却看不到这异象给他的服事带来什么正面的果效。

(5) 保罗不像那些假使徒用神秘的经历来领导哥林多信徒,结果神秘的经历(有些不一定是真的)就成为权柄了。保罗不是用超然的经历来证明他使徒的身份,而是藉着基督从他活出来的生命,来服事教会和信徒。

(6) 第三层天在什么地方?据圣经学者说,第一层天是地球的大气层,第二层天是地球以外的太空。圣经有“天和天上的天”的说法(代下2:6)似乎天上的天指第三层天,神所在的地方,也就是超越宇宙之上的天,物质界以外的境界。第4节,第三层天也称为“乐园”(喜乐的花园),在新约圣经中只有三处提到“乐园”(路23:43,林后12:4,启2:7)

(7) 被提到第三层天是很宝贵的经历,但保罗十四年之久禁止自己不说。这样严格要求自己很宝贵,他恐怕有人把他看高了。多少神的仆人和信徒在见证神的恩典时,不知不觉地把自己抬高了。这需要我们常常警惕啊!

2 异象和刺(7-10节)

(1) 三层天的经历很高,不是每个人可以得着的,但很高的经历同时也是很大的危险。第7节说“恐怕我因所得的启示甚大,就过于自高,”不但他自己自高,并且别人也把他看高了。我们虽然得救了,但我们的肉体还没有完全死掉,一有机会它还要活动,连保罗也不例外。

(2) 所以有一根刺加在保罗的肉体上(7节)。这根刺是什么?圣经没有具体述说,但从这段经文可以看到几点:

a. 它是一个保护,叫保罗不至过于自高。

b. 是肉体上的。“一根刺加在我肉体上”,这里“刺”的原意指一根“木桩”,把他钉在地上;或者是一根“刺”,一直刺痛困扰他。有人解释“这是某种深深刺入肉体和意志,令人急欲拔除却又不能的刺痛,消耗他的精力,使他工作效率降低。”有人认为可能是保罗眼睛的疾病。

c. 是心灵上的。“撒旦的差役要攻击我”,可能指某个跟保罗作对的假使徒。圣经中有时把神百姓的仇敌比作“眼中的刺”,“他们却要成为你们的网罗,机檻,肋上的鞭,眼中的刺……”(书23:13)

(3) “刺”与十字架不同,十字架着重人的选择,基督钉十字架,是祂自己情愿的。但“刺”却是神加在人身上,纵然求神拿去也不一定蒙应允。

(4) 第9节是主对保罗三次祈求的答复,神没有答应保罗把刺拿掉,乃是说“我的恩典够你用的”。神对待“刺”的方法是恩典。神的恩典不仅成为基督徒生命的开始,更是从始至终一直在我们的生命里。在刚强时或在软弱时,神的恩典一直没有离开,并且特别显明在我们的软弱中。

(5) 第9节告诉我们三方面的教训:

a. 祂的恩典既然够用,“刺”拿开与否不是重要的,恩典使我们胜过“刺”带来的难处和痛苦。

b. 为什么神容许“刺”留在我们身上?因为祂要我们经历神的能力,在软弱中叫神的能力覆庇我们。基督徒的信仰一个重要的信息:神的能力是在人的软弱上显得完全,而非在人的刚强上。

c. 保罗因此喜欢夸自己的软弱,因为他看到,刺是神的“恩典”,是得能力的秘诀。因此他在难处中喜乐,这不是苦中作乐,而是从忧愁中生发喜乐。“什么时候软弱,什么时候就刚强了。”(10节)

3 使徒的凭据(11-13节)

(1) 保罗夸自己的软弱,为人谦卑,但为了基督的缘故,他不看轻自己是基督使徒的身份。他夸口是不得己的,照着他服事主的劳苦和对基督的认识,“本该被你们(哥林多信徒)称许才是”(11节),但不是这样,反倒被他们批评。

(2) 保罗申明他使徒的身份,在第12节,他再提两个凭据:
a. 百般的忍耐。面对各种苦难和反对而有的忍耐,以及对信徒的爱。
b. 神迹奇事异能。神设立他做使徒,也赐给他属灵的能力,显明他是神的仆人。

(3) 反对保罗的人以保罗没有接受哥林多教会的供给为理由,说保罗不是使徒。其实保罗有权利接受供给,但他拒绝,免得给人有攻击他的把柄,但是他却接受别的教会的供给,保罗请哥林多人原谅。

四, 保罗的责备和表白显出他的善意(14-21节)

1 保罗打算第三次到哥林多去(14节),还是同样的原则,不累着他们(不要他们的供给:财物)。保罗期望得到的不是他们的钱财,乃是他们自己,在灵性上看到他们的成长。这好像做父母的,心里所想的是怎样为儿女预备将来,服事他们,为他们出钱出力,即便没有回报,真爱永不放弃。

2 保罗的善意却遭受一些人的攻击误会。第16节看到,有人怀疑他诡诈,先是貌似无私的得到他们的好感,以后再从他们得好处。真是可悲!那些注重物质的总怀疑别人的善意,也是为了钱财物质的好处。

3 因此保罗质问他们:提多占过你们的便宜吗?如果他没有,就可以证实我们也没有占过信徒的便宜。因为我们“同是一个心灵,同是一个脚踪”(18节)。这句经文叫我们在神的工作上作同工的,不是貌合神离,各作各人的,而是同一个灵,都顺从圣灵的引导;同一个脚踪,都跟从主耶稣的脚踪。这才是真正的同工。

4 保罗责备那些怀疑他的信徒,要明白保罗冩信给他们的目的,不是为自己辩解,而是为信徒的益处,“一切的事都是为造就你们”(14节),免得他们跌倒。神的仆人要以谦卑,忍耐,诚实和爱,开解信徒心中的成见。

5 保罗在第20,21节说到对他们的期望和警告。这段经文三次用了“怕”这字。怕不是害怕,惊慌,而是担心的意思。

(1) 第一个“怕”,怕见面时大家失望。“你们不合我们所想望的”。指哥林多信徒没有像保罗所希望的真正悔改,“我也不合你们所想望的”,就是当保罗来到他们中间的,他们发现保罗对他们不是那么严厉。
(2) 第二个“怕”:怕罪恶的事情继续发展,信徒犯罪不悔改,越陷越深。纷争,嫉妒,结党,混乱仍然盛行。

(3) 第三个“怕”:怕神叫他在哥林多人面前惭愧。他的意思:如果哥林多人不悔改,就是他的工作没有作好,他将失败的责任归给自己。
6 最后,保罗警告那些反对他,不肯悔改的人,如果他们坚持不悔改,那么,他要用使徒的权柄责罚他们,这会叫保罗很难过(忧愁)。保罗这些话表白他对哥林多信徒灵性光景的深切关怀。

五, 背诵圣经:(12:8,9)

“为这事,我三次求过主,叫这刺离开我。祂对我说:“我的恩典够你用的,因为我的能力是在人的软弱上显得完全。”所以,我更喜欢夸自己的软弱,好叫基督的能力覆庇我。”

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